Das Globale Umweltbeobachtungsprogramm für Süßwasser (GEMS/Water) unterstützt seit 1978 die Vereinten Nationen und ihre Mitgliedsstaaten bei der regelmäßigen Überwachung und Bewertung des physikalisch-chemischen Zustands von Oberflächengewässern und Grundwasser.
Unter Federführung des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) und im Auftrag des BMUV arbeitet das GEMS/Water Datenzentrum mit nationalen Wasserbehörden und anderen Partnern weltweit zusammen, um Messdaten zur Wasserqualität zu sammeln, zu prüfen und zu bewerten. Die Messdaten und darauf aufbauende Zustandsbewertungen fließen in das globale Wasserqualitätsinformationssystem GEMStat ein und bilden so die Grundlage für Ausbildungsprogramme, weiterführende wissenschaftliche Untersuchungen sowie internationale umweltpolitische Entscheidungsprozesse im Bereich der Wasserqualität.
Neben der Sammlung, Qualitätssicherung und Bereitstellung von Wasserqualitätsmessdaten und dem Betrieb von GEMStat unterstützt das GWDC die Mitarbeitenden der nationalen Wasserbehörden durch Trainingskurse, Handlungsempfehlungen und technische Beratung beim Aufbau und Verbesserung des Datenmanagements von Wasserqualitätsdaten.
Im Rahmen der Agenda 2030 für Nachhaltige Entwicklung und des Nachhaltigkeitsziels 6 haben sich die Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen zum Ziel gesetzt, die Wasserqualität weltweit zu verbessern. Um die Umsetzung dieses Ziels zu überwachen, arbeitet das GWDC mit UNEP und nationalen Wasserbehörden bei der Entwicklung, Berichterstattung und Auswertung von Wasserqualitätsindikatoren zusammen (SDG Indikator 6.3.2).
